OTA（Online Travel Agent）とは、インターネット上で宿泊施設や航空券、ツアーなどの予約・販売を行う、旅行会社のウェブサイトのことを指します。ホテルにとっては、自社サイトと並ぶ主要な集客窓口であり、特に認知度の向上と幅広い顧客層へのリーチに不可欠な存在です。
国内では「じゃらんnet」や「楽天トラベル」、海外では「Booking.com」や「Expedia」などが代表的で、これらのサイトに客室情報を掲載することで、世界中の旅行者に対して施設をアピールできます。
ホテル・観光業での具体的な活用事例としては、新規オープンしたばかりでまだ認知度の低い施設が、大手OTAに宿泊プランを積極的かつ戦略的に掲載し、最初の集客の基盤を築くことが挙げられます。OTAが集客したお客様に質の高い滞在体験を提供することで、将来的にはそのお客様がホテル名を直接検索して予約してくれる「直販」へとつなげる足がかりとするのです。
初心者が誤解しやすいポイントとして、OTAは「無料で使える広告媒体」だと捉えてしまうことがあります。しかし実際は、OTA経由で予約が成立した場合、宿泊料金の10〜30%程度を販売手数料として支払う必要があり、集客コスト（手数料率）を常に意識しながら運用することが、収益最大化のために非常に重要です。
